Mass MoCA Gallery (North Adams, MA, USA)
Novembre 2022 – Janvier 2024
L’artiste EJ Hill se penche sur l’héritage racialisé de certains types de divertissement à travers Brake Run Helix, la plus grande exposition personnelle de l’artiste de Los Angeles à ce jour et la première dans une institution.
Les Noirs se sont vus souvent interdire l’accès à des espaces de loisirs tels que les piscines publiques et les parcs d’attractions. Lorsque ces lieux de loisirs et de joie ont été officiellement déségrégués, ceux qui continuaient à défendre la séparation ont imposé de nouvelles restrictions pour contrôler l’accès à ces espaces. Il s’agissait notamment de faire payer des frais élevés pour entrer dans les parcs plutôt que des prix plus bas par tour, une pratique encore largement utilisée aujourd’hui et qui a proliféré dans d’autres arènes culturelles comme les musées.
L’exposition s’articule autour des montagnes russes comme moyen de fouiller l’histoire de l’identité, des loisirs et du plaisir. Par le biais de sculptures, d’installations, de peintures et d’œuvres plus petites, Hill considère les manèges comme des « monuments publics à la possibilité d’atteindre la joie », un sentiment nécessaire à la création d’une société équitable.
« Brava ! » permet d’accueillir un seul passager, qui émerge sur un chariot bleu vif à travers un rideau de velours avant de plonger de quelques mètres et de parcourir l’architecture ondulée de la galerie du bâtiment 5.
Hill voit ces manèges comme une sorte de performance solo des visiteurs du musée, qui sont propulsés par la gravité autour du parcours avant de s’arrêter sur une scène en bois devant les spectateurs.
La manière dont EJ Hill habite le monde en tant que personne noire et queer se reflète également dans le rose pastel qui traverse l’exposition, sachant que ce pigment est traditionnellement associé au féminin. « J’ai l’impression de comprendre la menace corporelle de manière très réelle. Chaque jour, lorsque je quitte mon domicile, la menace qui pèse sur mon existence corporelle est palpable », a-t-il déclaré, ajoutant que l’installation interactive est un moyen « d’amener les gens autant que possible à comprendre ce que l’on ressent, mais dans un espace de joie, d’être un humain dans le monde. »
